On dit que Zeus, dieu grec de l’hospitalité, a rencontré la princesse Europe, dont il est tombé amoureux, dans la région d’Héraklion. Elle donna naissance aux rois et aux sages minoens qui furent les fondateurs de la première nation civilisée d’Europe.
Héraklion, appelée aussi anciennement Candie ou Megálo Kástro, est une ville grecque située sur la côte nord, au centre de l'île de Crète.
La province couvre une superficie de 2 600 km².
La préfecture d'Héraklion, capitale de la Crète, se trouve entre celles de Lassithi et de Rethymnon. Son sol suit la configuration du reste de la Crète, des montagnes "nues" par endroits, couvertes de cyprès et de chêne ailleurs, des plaines dont la plus importante et celles de Messara, des régions couvertes d'arbres fruitiers de toutes sortes, des plages sablonneuses et des belles criques cacheées.
Cette partie de la Crète a été habitée dès l'antiquité et est la partie la plus riche de l'île en termes de sites archéologiques tel que Knossos, Faistos et Malia.
Les dominations vénitiennes et turques sont représentées par les nombreux châteaux et temples musulmans éparpillés dans toute la région.
Comme resultat, son ambiance est très animée. D’anciennes églises byzantines se mêlent au paysage urbain de cette ville de contrastes, tandis que ses terrasses de cafés et ses élégantes boutiques lui donnent un air cosmopolite. Toutefois, si vous avez envie de vous perdre dans les petites rues, vous y verrez un style de vie plus tranquille et plus traditionnel.